Betamet tukee nuorta, lupaavaa alppihiihtäjää
Ensimmäistä vuottaa aikuisten sarjassa kilpaileva vasta 15-vuotias Johanna Tikkanen on saavuttanut hyviä tuloksin alppihiihdossa vuodesta 2003 lähtien. Betamet on mukana tukemassa Johannan tavoitetta sijoittua kolmen tai neljän vuoden kuluttua maailman alppihiihdon kärkeen.
Tammikuussa 2008 Johanna Tikkanen laski Kansainvälisen hiihtoliiton FIS-kiertueen suurpujottelukisan voittoon Ruotsissa. Hän onnistui molemmissa laskuissaan erinomaisesti. Johanna lienee kaikkien aikojen nuorin FIS-voittaja, sillä hän oli täyttänyt vajaa kaksi kuukautta aiemmin vasta 15 vuotta. Tuloksellaan hän nousi maailman FISin rankinglistan ykköseksi suurpujottelussa ikäistensä eli vuonna 1992 syntyneiden joukossa. Vuotta vanhempien listallakin Johanna yltää yhdeksännelle sijalle.
Koko kesä Keski-Euroopan jäätiköillä
Johannaa valmentaa hänen isänsä Sami Tikkanen, joka oli itsekin aiemmin alppihiihtäjä. Johannan huima tavoite on päästä ensi talvena Suomen Euroopan Cup -joukkueeseen ja sitä kautta jopa ensimmäisiin Maailman Cup -osakilpailuihin.
– Joudumme menemään Argentiinaan ja Chileen elo-syyskuun kilpailuihin. Johannan on onnistuttava siellä täydellisesti, jotta valitsijat vakuuttuisivat hänen vauhtinsa riittävyydestä Euroopan ja Maailman Cupin kisoihin, Sami Tikkanen kertoo.
Johanna valittiin kaikkien aikojen nuorimpana edustamaan Suomea helmikuuun lopussa alle 20-vuotiaiden MM-kisoihin Espanjaan. Hän kilpailee siellä päälajissaan suurpujottelussa sekä ensimmäistä kertaa myös syökssylaskussa ja super-g:ssä. Nuorten MM-kilpailussa naisten sarjan osallistujat ovat Maailman Cup -tason kärkilaskijoita.
Taustajoukkojen tukea tarvitaan kilpailumatkojen lisäksi myös valmistautumiseen kesällä Etelä-Amerikan kisoihin Keski-Euroopan jäätiköillä.
Rima korkealla, mutta myös koulunkäynti tärkeää
Kolmena viimeisenä kautena lastensarjoissa kilpaillessaan Johanna on ollut voittamaton kotimaan kilpakentillä.
– Kauden 2006–2007 päätavoitteeksi asetin voiton alle 15-vuotiaiden alppihiihdon Trofo Topolino -kilpailujen eli epävirallisten MM-kisojen voiton. Tämän tavoitteen saavutin, Johanna kertoo.
Vuodesta 1966 laskettujen tilastojen mukaan noin puolet mitalisteista on yltänyt maailman huipulle aikuisiällä.
Johanna haluaa kehittyä urheilijana jatkuvasti ja samalla huolehtia koulumenestyksestään. Hän käy alppilukiota Ruotsin Jällivaarassa. Siellä appihiihdon harjoitteluympäristö on eurooppalaisittain huippuluokkaa.
Yhä kiihtyvä vauhti ei huimaa Johanna Tikkasen päätä. Hän etenee jalat maassa ja katsoo vuosi kerrallaan, mihin rahkeet riittävät.